A crise aguda caracteriza-se geralmente por envolver uma articulação, tais como o dedão do pé, joelho ou tornozelo. Geralmente a crise inicia-se de madrugada, abruptamente, sendo extremamente dolorosa, associada a uma inflamação e vermelhidão intensa.
Se o tratamento adequado não é instituído as crises vão ocorrendo cada vez com maior frequência até que em determinado momento o paciente passa a apresentar um quadro crônico, com períodos com inflamação continua, sem períodos de melhora. Nesta fase mais tardia a dor e a inflamação já são menos intensas, mas não dão trégua.
